Đại dịch SARS-CoV-2 đã thống trị năm 2020, ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày và mọi ngành công nghiệp trên toàn thế giới. Đầu năm nay, nó đã làm trầm trọng thêm sự suy giảm sản xuất là kết quả của cả chu kỳ kinh tế dự kiến và căng thẳng thương mại giữa Trung Quốc và Mỹ.
Đồng thời, COVID-19 đã thúc đẩy nhu cầu về robot trong chuỗi cung ứng và các ứng dụng chăm sóc sức khỏe. Các nhà cung cấp robot đã chuyển từ trích dẫn tình trạng thiếu lao động sang nhu cầu cách ly giao tiếp xã hội như một lý do để áp dụng tự động hóa.
Ngay cả khi các chính phủ vật lộn với các làn sóng lây nhiễm tiếp theo, có những dấu hiệu phục hồi sớm ở một số khu vực và trong lĩnh vực ô tô. Mặc dù gần 5 triệu liều vắc-xin COVID-19 đã được tiêm trên toàn thế giới tại thời điểm viết bài viết này, nhưng vẫn còn quá sớm để nói khi nào hầu hết các doanh nghiệp, trường học và địa điểm du lịch sẽ mở cửa trở lại.
Trong khi đó, đây là bốn cách mà ngành công nghiệp robot đã phản ứng với COVID-19.
Khử trùng và làm sạch COVID-19
Một trong những ứng dụng rõ ràng nhất cho robot để đối phó với đại dịch là khử trùng phòng bệnh viện và các không gian khác bằng bức xạ cực tím hoặc thuốc xịt hóa học. Tuy nhiên, cả nhà phát triển và người dùng nên nhận thức được những hạn chế. Ánh sáng UV-C có hiệu quả trong việc tiêu diệt mầm bệnh trong không khí hoặc trên các bề mặt, nhưng nó có thể gây nguy hiểm cho con người và làm suy giảm một số loại nhựa nhất định. Phơi nhiễm phóng xạ là một lý do tại sao tốt hơn là gửi một robot di động tự trị hoặc bán tự động vào một khu vực để làm việc.
Tại Philippines, Robotic Activations đã xin lỗi sau khi một cuộc trình diễn robot Keno của họ gây kích ứng mắt cho khoảng 10 nhà quan sát. Robot khử trùng cần phát hiện khi con người ở gần và tắt máy để đảm bảo an toàn.
Chỉ đơn giản là đặt đèn UV trên cơ sở robot di động là không đủ để đảm bảo khử trùng covid-19 hiệu quả hoặc an toàn, Claus Risager, đồng sáng lập và GIÁM đốc điều hành của Blue Ocean Robotics, tách ra từ UVD Robots. UVD gần đây đã giành được hợp đồng triển khai 200 robot khử trùng tại các bệnh viện châu Âu.
"Rất nhiều người đang cố gắng sao chép các robot UVD", ông nói.Báo cáo robot. "Thật không thể tin được điều đó đến nhanh như thế nào. Có nhiều thứ cho sản phẩm của chúng tôi hơn là đặt bóng đèn trên robot. Chúng tôi đã thực hiện thiết kế lâm sàng và thử nghiệm lâu dài cho tất cả các loại vi khuẩn, nấm và virus, cũng như thời gian tiếp xúc, góc độ, hiệu ứng đổ bóng và phản xạ.
Cũng cần lưu ý rằng các công ty đã phát triển robot UV-C trước cuộc khủng hoảng COVID-19 - Robot UVD và Dịch vụ khử trùng Xenex - là một trong những công ty dẫn đầu thị trường, mặc dù có một loạt các bắt chước và dự án nghiên cứu. Hệ thống của UVD Robots đang ở thế hệ thứ ba và có sẵn thông qua các đối tác trên toàn thế giới.
Vào giữa năm, robot khử trùng mới đã được công bố mỗi tuần. Một số đến từ các nhà cung cấp robot di động được thành lập, chẳng hạn như Lavender từ Geekplus, SmartGuardUV từ Fetch Robotics hoặc LD UVC từ Omron và Techmetics Robotics.
Các hệ thống khác từ các nhà cung cấp robot làm sạch dựa vào thuốc xịt, sương mù hoặc kết hợp hóa chất và UV-C. Chúng bao gồm CIRQ + CLEAN từ CIRQ +, Nimbus từ Life Sciences Holdings Inc., và phương tiện khử trùng tự trị khu vực lớn từ Pratt Miller Mobility.
Cả hai loại phải giải quyết thời gian cần thiết để khử trùng đúng cách một không gian nhất định, hiệu ứng "đổ bóng" tùy thuộc vào góc độ và tắc nghẽn, và độ bền cần thiết để điều trị nhiều phòng hoặc khu vực rộng lớn như phòng chờ sân bay. Giống như tia CỰC TÍM, một số chất khử trùng hóa học gây nguy hiểm cho con người.
Tự động hóa chuỗi cung ứng
Một số giám đốc điều hành nói vớiBáo cáo robotđại dịch COVID-19 đã đẩy nhanh sự chuyển đổi hiện có từ bán lẻ truyền thống sang thương mại điện tử, đặc biệt là đối với hàng hóa đóng gói tiêu dùng và cửa hàng tạp hóa. Tăng trưởng dự kiến trong ba đến năm năm tới xảy ra trong sáu tháng qua, họ nói.
Trong vài tháng đầu năm, chuỗi cung ứng đã bị căng thẳng bởi nhu cầu về thiết bị bảo vệ cá nhân (PPE) như khẩu trang và hiện đang chuẩn bị cho việc phân phối vắc-xin tiềm năng. Chuỗi cung ứng bệnh viện phải chịu nhu cầu thay đổi như trong bán lẻ.
Nhu cầu đáp ứng nhu cầu như vậy đã dẫn đến kỳ vọng tăng trưởng trong robot cho các ứng dụng chọn và địa điểm, xử lý vật liệu và giao hàng. Các nhà cung cấp robot di động, hệ thống lưu trữ và thu hồi tự động, và các phương tiện giao hàng chặng cuối trên không và trên mặt đất đã được tăng giá.
Ví dụ, insightSlice dự đoán rằng thị trường toàn cầu cho máy bay không người lái và robot giao hàng sẽ tăng từ 10 tỷ đô la vào năm 2019 lên 38 tỷ đô la vào năm 2030. Trong một cuộc khảo sát vào tháng 4, Interactions LLC đã tìm thấy sự thoải mái ngày càng tăng của người tiêu dùng với robot để chăm sóc sức khỏe, bán lẻ và giao hàng.
"Các đơn đặt hàng tạp hóa trực tuyến và hàng hóa nói chung cần robot để theo kịp nhu cầu, tốc độ và chất lượng", Steve Hornyak, giám đốc thương mại tại Fabric cho biết. "Sau đó, để đưa sản phẩm đến gần hơn với khách hàng và đạt được tiêu chuẩn một ngày mà Amazon đã thúc đẩy, bạn cần các trung tâm thực hiện vi mô thay vì các nhà kho lớn ở rìa thành phố."
"Robot UV thật đáng sợ", Faizan Sheikh, đồng sáng lập và CEO của Avidbots cho biết. "Chúng tôi đang chú ý đến sự an toàn, và chúng tôi đang hoạt động trong IEC [Ủy ban Kỹ thuật Điện Quốc tế] về an toàn. Một số loại thuốc xịt an toàn hơn cho con người - dựa trên natri hoặc dung môi, [và] chúng ta cần phân tích điều này."
Ngoài ra, một số công ty, chẳng hạn như Perpetual Motion, đang phát triển máy bay không người lái để khử trùng các khu vực rộng lớn và Clearpath Robotics là một trong những công ty làm việc để xử lý không gian ngoài trời. Exyn Technologies đã tiến hành một nghiên cứu cho thấy máy bay không người lái trên không có thể chưa phải là một phương pháp khử trùng thực tế.
"Thời gian và sức mạnh cần thiết để đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ sẽ không phải là một giải pháp hiệu quả để vệ sinh các khu vực rộng lớn vào thời điểm này", Exyn nói. "Để trở thành một giải pháp hiệu quả cho các khu vực rộng lớn, cần có sự tiến bộ hơn nữa trong công nghệ LED UV-C cơ bản để có thể đạt được vệ sinh hiệu quả theo thứ tự giây thay vì vài phút."
Hệ thống cố định bên trong cơ sở hạ tầng sưởi ấm, thông gió và điều hòa không khí (HVAC) là một lựa chọn khả thi khác cho virus trong không khí.