Theo chân Tesla, BMW đã gia nhập đội ngũ robot hình người, với các ứng dụng thí điểm tại nhà máy ở Spartanburg, Nam Carolina. Một công ty khởi nghiệp ở California có tên là Picture đã phát triển robot hình người có tên là Fig 01 và đạt được thỏa thuận với BMW để triển khai "robot hình người phổ quát" trong sản xuất ô tô.
Mặc dù việc sản xuất ô tô đã được tự động hóa từ lâu nhưng robot công nghiệp truyền thống hầu như chỉ giới hạn ở những nhiệm vụ đơn lẻ, chẳng hạn như di chuyển cửa và hàn các bộ phận thân xe. Mặt khác, robot hình người của Hình có khả năng thực hiện nhiều nhiệm vụ tẻ nhạt và nguy hiểm, giải phóng đôi tay của con người. Brett Adcock, người sáng lập và CEO của Hình, cho biết công nghệ này sẽ tăng năng suất, giảm chi phí và tạo ra môi trường sản xuất an toàn hơn, ổn định hơn.
BMW và Fig trước tiên sẽ đánh giá tính khả thi của việc tích hợp robot vào các quy trình hiện có, sau đó dần dần giới thiệu chúng với nhà máy Spartanburg để xử lý việc sản xuất các dòng SUV X3, X4, X5, X6, X7 và XM.
Robot Hình 01 cao 1,7- mét có thể mang vật nặng 20 kg, chạy trong 5 giờ sau một lần sạc đầy và đi bộ với tốc độ 4,4 km/h. Hình có kế hoạch sử dụng robot trong nhiều lĩnh vực khác nhau, bao gồm kho bãi, hậu cần và bán lẻ.
IT House lưu ý rằng Tesla cũng đang phát triển một robot hình người tương tự, Optimus, dự định sử dụng cho lao động chân tay trong các nhà máy. Elon Musk thậm chí còn nghĩ rằng Optimus một ngày nào đó có thể trở thành quản gia cá nhân và cho biết bộ phận robot của Tesla sẽ vượt qua ngành kinh doanh ô tô trong tương lai.
Đáng chú ý, sự gia tăng của tự động hóa và xe điện đã là mối đe dọa đối với việc làm trong ngành sản xuất ô tô vì xe điện đơn giản hơn và cần ít lao động hơn. Nếu robot hình người trở nên thông minh, linh hoạt và đủ tiết kiệm chi phí để sử dụng trên quy mô lớn, nguồn nhân lực của ngành ô tô có thể bị thu hẹp hơn nữa. Tuy nhiên, Hình cho biết trên trang web của mình rằng hiện có 10 triệu cơ hội việc làm ở Hoa Kỳ và họ tin rằng robot có thể lấp đầy những công việc mà mọi người không muốn làm.
Tuy nhiên, robot sẽ không thể đảm nhận hoàn toàn các quy trình sản xuất phức tạp chỉ sau một đêm. Robot của Hình vừa học cách pha cà phê bằng cách sử dụng máy pha cà phê Keurig đơn giản nhất. Nhưng thật ấn tượng, nó học được kỹ năng này chỉ bằng cách quan sát con người vận hành nó trong 10 giờ.